유교(儒敎, 영어: Religious Confucianism)는 유학을 하나의 종교로 해석하는 관점이다. 이는 공자의 시대에 기원을 두며, 종묘 제례와 같은 당시의 전통적 종교 제도, 그리고 예악(禮樂) 체계를 옹호한 데서 비롯되었다. 유교(儒教)는 비종교적 유교를 의미하는 유가(儒家)와 대비된다. 전자는 종교를, 후자는 학파를 의미한다고 번역할 수 있으나 유교(儒教)라는 용어 자체는 고대에 이미 존재하였으며 이러한 근대적 용법에 선행한다. 유생(儒生)은 주나라 시대의 오래된 의례를 보존하고, 전통적인 주대(周代)의 경전을 세대를 거쳐 전승하기 위해 학문적 작업을 수행하던 "소규모 문화 전문 집단"이었다. 유교는 실천에 있어 전통적인 중국의 부계 중심 종교를 포함하기 때문에, 일부 학자들은 비종교적 유교와의 혼동을 피하기 위하여 이를 천조교(중국어: 天祖教, 병음: Tiānzǔjiào, 직역: ‘하늘과 조상의 종교’)라고 부르기도 한다. 여기에는 제천 의식, 제사(祭祀), 봉선(封禪)과 같은 의례가 포함된다. 그 구성 요소로는 공자, 72제자, 맹자, 주희, 그리고 상제(上帝)의 신격화 및 숭배가 포함된다. 유교는 한나라 이래로 국가의 후원을 받아 왔으며, 1911년 혁명에 이르기까지 이후의 주요 왕조들에서도 지속되었다. 사서오경(四書五經)은 국가 법전과 중국 법체계의 법학적 기초를 이루었으며, 춘추 결옥 제도에도 영향을 미쳤다. 한나라 말기에 이르러 유교는 광범위하게 확산되었다. 청나라 시기에 등장한 ‘유교 교회’로 알려진 종교적 유교 조직들은 오늘날에도 해외 화교 사회에서 상당한 영향력을 지니고 있다. 유교의 요소들은 중국의 비밀 종교들 및 파룬궁에서도 발견되며, 일본과 한국의 여러 종교 종파들 또한 유교적 정체성을 주장하고 있다. == 각주 == == 외부 링크 ==